29.9.05
Don Quijote cabalga de nuevo
Al menos en el espacio. Ese es el nombre de una misión de la ESA (European Space Agency) cuyo objetivo final es el estudio del uso de satélites para desviar objetos estelares que puedan colisionar con la Tierra.
La posibilidad de que un asteroide de tamaño respetable colisione con la Tierra es mínima, y solo sucede una vez cada varios millones de años. Pero las consecuencias de un hecho así serían dramáticas, no solo para la Humanidad, sino para el planeta entero. Recordar que la principal teoría sobre la extinción de los dinosaurios implica un enorme meteoro colisionando en el actual golfo de Yucatán. Esta es la descripción de lo que sucedió tras el impacto, y que afectó al conjunto del planeta.
Vivimos en un vecindario peligroso, lleno de millones de rocas orbitando y cruzando las órbitas de los planetas, a veces impactando contra ellos ([1]), y las agencias espaciales de todo el mundo preparan proyectos y experimentos para tratar de evitar una colisión contra la Tierra. Si habéis visto "Armaggedon" o "Deep Impact", estaréis familiarizados con la posibilidad de usar armas nucleares para partir o desviar un meteoro en rumbo de colisión contra la Tierra. Pero hay otras posibilidades.
La ESA ha diseñado una misión, cuyo nombre es Don Quijote, compuesta por dos satélites, Hidalgo y Sancho, con la que ensayarán la posibilidad de desviar un meteoro de su órbita. Sancho se reunirá con el asteroide objetivo y orbitará en torno a él, tomando medidas y datos, mientras Hidalgo usará el mecanismo de asistencia gravitatoria[2] para alcanzar más y más velocidad. El objetivo final de Hidalgo será el de impactar a no menos de 10 km/s contra el asteroide mientras Sancho estudia el evento en el mismo momento del choque, y durante varios meses después para apreciar si ha habido una desviación apreciable de la órbita.
Esta es la página oficial de la ESA sobre el proyecto Don Quijote, donde lo explican con más detalle, e incluyen un vídeo
simulando la misión desde el principio al fin.
http://www.esa.int/esaCP/SEML9B8X9DE_index_0.html
http://www.esa.int/gsp/NEO/quijote/quijote.htm
Para saber más:
- Asteroides (y en inglés)
- Near Earth Objects
- Asteroid impacts
[1]
Shoemaker-Levy-9 contra Jupiter
animaciones
[2]
http://es.wikipedia.org/wiki/Asistencia_gravitatoria
http://en.wikipedia.org/wiki/Gravitational_slingshot
La posibilidad de que un asteroide de tamaño respetable colisione con la Tierra es mínima, y solo sucede una vez cada varios millones de años. Pero las consecuencias de un hecho así serían dramáticas, no solo para la Humanidad, sino para el planeta entero. Recordar que la principal teoría sobre la extinción de los dinosaurios implica un enorme meteoro colisionando en el actual golfo de Yucatán. Esta es la descripción de lo que sucedió tras el impacto, y que afectó al conjunto del planeta.
Vivimos en un vecindario peligroso, lleno de millones de rocas orbitando y cruzando las órbitas de los planetas, a veces impactando contra ellos ([1]), y las agencias espaciales de todo el mundo preparan proyectos y experimentos para tratar de evitar una colisión contra la Tierra. Si habéis visto "Armaggedon" o "Deep Impact", estaréis familiarizados con la posibilidad de usar armas nucleares para partir o desviar un meteoro en rumbo de colisión contra la Tierra. Pero hay otras posibilidades.
La ESA ha diseñado una misión, cuyo nombre es Don Quijote, compuesta por dos satélites, Hidalgo y Sancho, con la que ensayarán la posibilidad de desviar un meteoro de su órbita. Sancho se reunirá con el asteroide objetivo y orbitará en torno a él, tomando medidas y datos, mientras Hidalgo usará el mecanismo de asistencia gravitatoria[2] para alcanzar más y más velocidad. El objetivo final de Hidalgo será el de impactar a no menos de 10 km/s contra el asteroide mientras Sancho estudia el evento en el mismo momento del choque, y durante varios meses después para apreciar si ha habido una desviación apreciable de la órbita.
Esta es la página oficial de la ESA sobre el proyecto Don Quijote, donde lo explican con más detalle, e incluyen un vídeo
simulando la misión desde el principio al fin.http://www.esa.int/esaCP/SEML9B8X9DE_index_0.html
http://www.esa.int/gsp/NEO/quijote/quijote.htm
Para saber más:
- Asteroides (y en inglés)
- Near Earth Objects
- Asteroid impacts
[1]
Shoemaker-Levy-9 contra Jupiter
animaciones
[2]
http://es.wikipedia.org/wiki/Asistencia_gravitatoria
http://en.wikipedia.org/wiki/Gravitational_slingshot
26.9.05
Daltonismo
El daltonismo es una enfermedad, normalmente hereditaria ligada al sexo, cuyo principal síntoma y afección es la inacapacidad de distinguir o incluso ver dos o más tonos de colores. Su nombre deriva del químico británico John Dalton, cuya principal aportación a la ciencia fue la teoría atómica, eje de la química moderna, y que publicó en 1794 el ensayo "Extraordinary facts relating to the visions of colours", donde describía sus problemas de visión con los colores, y los de su hermano.
El daltonismo es el nombre común de la deuteranopia, que no es más que una variedad de una familia de enfermedades recogidas bajo la denominación de "ceguera al color". La deuteranopia implica una ceguera o confusión entre las tonalidades rojas y verdes, la protanopia supone una sensibilidad reducida del naranja y rojo y los afectados de protanomalia sufren de una disminución de la capacidad de distinguir todos los colores entre ellos. La base física de este conjunto de enfermedades es una alteración en uno o varios de las tres familias de células receptoras de color del ojo: los conos. Dichas células reaccionan de manera diferente a las longitudes de onda afectadas, enviando una señal diferente al cerebro de un afectado de estas enfermedades, dando como resultado un color "anormal".
Su origen suele ser genético, aunque algunas lesiones por productos químicos, afecciones en la retina, nervio óptico o zonas del cerebro relacionadas con la visión pueden provocar alguna de estas enfermedades, si bien en ningún caso se convierten en hereditarias.
A pesar de ser considerada como una enfermedad, un daltónico lleva una vida normal, y su afección puede no ser descubierta por los demás, excepto si es preguntado por un determinado color, debde pronunciarse sobre una tonalidad o se le "pilla" en un error.
Como confesión, he de decir que soy daltónico, y tengo verdaderas dificultades en distinguir algunos colores. Las dos preguntas a las que más me enfrento cuando lo digo son "¿Cómo ves este color?" y "Y tu ¿cómo ves las cosas?", que son verdaderamente difíciles de contestar. Y si no, planteese el lector cómo respondería él a esas preguntas. La única manera que he encontrado de mostrar cómo veo el mundo es una serie de páginas que simulan los efectos de diversas afecciones de "ceguera de color":
- http://www.vischeck.com/examples/ (aquí hay ejemplos)
- http://colorfilter.wickline.org/ (en esta página, con el filtro deuteranopia, se ve cómo veo yo las imágenes)
Y por supuesto, el famoso test de los círculos de colores donde hay que ver unos números en el interior:
- Test de Ishihara (yo solo veo el primer círculo, que contiene el 25, el resto solo son círculos de colores sin nada en el interior)
Para saber más:
- Daltonismo
- Daltonism (en inglés, muy completo)
- Información sobre el daltonismo
El daltonismo es el nombre común de la deuteranopia, que no es más que una variedad de una familia de enfermedades recogidas bajo la denominación de "ceguera al color". La deuteranopia implica una ceguera o confusión entre las tonalidades rojas y verdes, la protanopia supone una sensibilidad reducida del naranja y rojo y los afectados de protanomalia sufren de una disminución de la capacidad de distinguir todos los colores entre ellos. La base física de este conjunto de enfermedades es una alteración en uno o varios de las tres familias de células receptoras de color del ojo: los conos. Dichas células reaccionan de manera diferente a las longitudes de onda afectadas, enviando una señal diferente al cerebro de un afectado de estas enfermedades, dando como resultado un color "anormal".
Su origen suele ser genético, aunque algunas lesiones por productos químicos, afecciones en la retina, nervio óptico o zonas del cerebro relacionadas con la visión pueden provocar alguna de estas enfermedades, si bien en ningún caso se convierten en hereditarias.
A pesar de ser considerada como una enfermedad, un daltónico lleva una vida normal, y su afección puede no ser descubierta por los demás, excepto si es preguntado por un determinado color, debde pronunciarse sobre una tonalidad o se le "pilla" en un error.
Como confesión, he de decir que soy daltónico, y tengo verdaderas dificultades en distinguir algunos colores. Las dos preguntas a las que más me enfrento cuando lo digo son "¿Cómo ves este color?" y "Y tu ¿cómo ves las cosas?", que son verdaderamente difíciles de contestar. Y si no, planteese el lector cómo respondería él a esas preguntas. La única manera que he encontrado de mostrar cómo veo el mundo es una serie de páginas que simulan los efectos de diversas afecciones de "ceguera de color":
- http://www.vischeck.com/examples/ (aquí hay ejemplos)
- http://colorfilter.wickline.org/ (en esta página, con el filtro deuteranopia, se ve cómo veo yo las imágenes)
Y por supuesto, el famoso test de los círculos de colores donde hay que ver unos números en el interior:
- Test de Ishihara (yo solo veo el primer círculo, que contiene el 25, el resto solo son círculos de colores sin nada en el interior)
Para saber más:
- Daltonismo
- Daltonism (en inglés, muy completo)
- Información sobre el daltonismo
